// Hyvältä tuo otsikko näyttää, ainakin löysin paikalle. :) //
Kotkankynsi oli pysytellyt pääasiassa laumansa reviirin sydämessä, pesien lähettyvillä ja kaukana rajoista. Nyt nuorsusi oli kuitenkin vaeltanut kauemmaksi, aina rajoille asti. Susi oli turhaan etsinyt paikkaansa tästä laumasta, muttei ollut onnistunut luomaan kestäviä siteitä muihin laumalaisiinsa. Niinpä Kotkankynsi oli osittain pelon saattelemana, osittain toiveikkaana kulkenut rajojen suuntaan. Ehkäpä täältä löytäisi Rinnemetsän laumalaisen. Jonkun, joka osaisi kertoa, mitä perheelle kuului. Nyt kun talvi oli hellittänyt, lumet sulaneet ja kevät saapunut, oli idea Rinnemetsään palaamisesta kytenyt Kotkankynnen mielessä voimakkaampana. Punaturkilla olisi koko pitkä kesä ja syksy aikaa etsiä isänsä, veljensä, sisarensa ja emonsa, ennen kuin talvi koittaisi ja Kotkankynsi tarvitsisi jälleen toisten apua. Aika riittäisi. Aivan varmasti.
Ainoa, mikä piti Kotkankynnen sidottuna uuteen laumaansa oli epävarmuus. Auttaisiko Rinnemetsään palaaminen mitään? Entä jos sieltä kantautuisi vain uutisia kuolleista sisaruksista, menehtyneistä perheenjäsenistä? Tai pahempaa... Entä jos perhe olisi sulkenut Kotkankynnen ulkopuolelle, kun punaturkki oli aikoinaan lähtenyt Rinnemetsästä. Ehkä sinne ei ollut paluuta, kun kerran lähti.
Kotkankynsi haistoi tuulessa vanhan susinartun tuoksun. Uros jähmettyi paikalleen. Sen pitäisi käydä tarkistamassa tilanne ja ajaa rajarikkuri pois, mikäli siitä oli kyse. Toisaalta, laumalaisia ei ollut lähellä. Susi voisi antaa rajarikkurin livahtaa kuin koira veräjästä ja leikkiä, ettei koskaan ollut kuullutkaan toisesta. Mutta... Jokin punaturkissa vastusti moista. Niinpä pitkäkoipinen nuori susi lähti juoksemaan kohti hajunlähdettä, kunnes pysähtyi punainen häntä korkealla ja siniharmaiden silmien katse tiiviisti Pilveen liimattuna vain muutaman sudenloikan päähän.
"Mitä... Kuka olet?" Kotkankynsi kysyi, vaihtaen viimehetkellä kysymyksensä. Jäniksen tuoksu oli riittävän voimakas infoamaan punaturkkia siitä, että toinen oli täällä oletettavasti saalistuspuuhissa. Punaturkin hännänpää vipatti hiukan, kielien suden epävarmuudesta. Susi ei tiennyt, mitä siltä odotettiin täällä. Punaturkki ei ollut koskaan joutunut tähän tilanteeseen yksin ja Sysimetsässä. Rinnemetsässä ongelmaan oli ollut helppo ratkaisu. Pieni Kotkankynsi oli seurannut, kuinka aikuiset hyökkäsivät kyselemättä kimppuun, jos joku eksyi liian lähelle.